파르티아국의 본질은 사다리가족방 유목국가였다. 자체생산되는 물품이란 애
초부터 자신들이 먹고살기에도 힘든 양과 질이었다. 거친 초원의
날씨는 항상 종잡을 수가 없었으며 아이를 낳아 키우는 것도 여
의치 않았다. '어머니의 사다리가족방 호수'라고 불리는 초원지대 중앙산림지대
를 제외하고는 나머지 파르티아인들은 부족 단위로 흩어져 광활
한 목초지를 누볐다. 다른 사대국에 비해 가장 늦게 형성된 이
대유목왕국은 에트국 사다리가족방 으로부터 매년 받아들이는 공물과 소규모
주변국가들을 점령해 얻어들이는 재물과 생산물로 버티고 있었
다. 이러한 국가에서 가장 중요시 여기는 것은 용맹과 힘이 뛰어
난 사나이였다.
'어머니는 경배하되 사다리가족방 아내는 가축보다 조금 나은 수준'인 이 반
쯤 야만적인 거대국가는 생활 자체가 군대식이었다. 태어났을 때
아기가 그 부족에서 부양할 수 있는 한계를 넘어선 존재일 경우
남자가 아니라면 가차없이 버리며 설사 남자아이라고 해도 1살
때까지 걷지 못하면 사다리가족방 생매장되어버리는 무서운 사회였다.
가축들이 주로 뜯어먹는 일년 목초들은 날씨변화에 민감하여
조금이라도 춥거나 더워지면 다 죽어버렸다. 또한 초원이라는 곳
은 험한 기후조건을 사다리가족방 피할 수 있는 안락한 곳이란 없었다. 이러한
자연환경에 적응하기 위해 부족자체에 규율이 서 있던 이들 파
르티아인들이 방목하는 양떼에서 힌트를 얻어 만들어낸 군조직
이란 엄밀하고 체계가 사다리가족방 있었다. 또한 어렸을 때부터도 장기간 여
행을 하는 경우가 많았기에 장거리 원정에도 병사들은 쉽게 지
치지 않았고 염증도 잘 사다리가족방 내지 않았다. 이들이 두려워하는 것은 겨
울, 갑자기 큰눈이 내려 목초지가 썩어버리는 것일 뿐, 어떠한
역경도 잘 극복할 수 있었다. 말하는 것보다 양과 말을 도살하는
것이 더 빠른 파르티아인들은 사다리가족방 천성적으로 무언가 죽인다는 것에
거부감이 없는 존재였다.
바르샤바 공국에 예속되어 있는 벤달족장은 기가 질린 눈으로
이들 야영장을 구경하고 있었다. 이 곳에 온지 불과 며칠밖에 되
지 않았는데 거대한 야영지가 산마루에 만들어졌다. 조금은 높은
고지대였기에 멀리 백해가 사다리가족방 보이는 이 곳은 순식간에 양떼와 말
들이 뛰도는 목장으로 변해버렸다. 원래 이 땅이 고향이었던 벤
달족 족장은 이미 도시에 사다리가족방 적응해버려 이 거센 산바람에 두꺼운
털가죽 옷을 껴입어야 했다. 수염이 길게 난 족장 고올리는 자신
을 바라보며 누런 이를 드러내 웃는 파르티아 전사 하나가 피가
뚝뚝 떨어지는 양의 사다리가족방 생간을 씹어먹는 것을 보며 다시 한 번 몸
을 떨었다.
"들어오십시오."
"예."
마침내 이 곳에 갑작스럽게 등장한 이들을 만날 수 있게 된 고
올리는 마음을 단단히 먹고 둥근천막 안으로 들어섰다. 이들과
자신의 만남을 주선한 상인인 디르케무는 그의 어깨를 치며 웃
고 있었다.
